2010年3月27日土曜日

Sedona を日帰り

 どうも海外出張へ行くとBlogのアップデートが乱れてしまう(以前もフランスのツールーズへ出張に行った時もしばらく空いてしまった)。とっくに帰国してきていて、今日は3月27日であるが、前回の朝食の後でSedonaへ行くと書いたままであったので、今日はその部分を書こう。

 ホテルでの朝食を終えて、小雨の中ハイウェイをひたすら北へ走る。ルートはホテルから、I60 West - Loop 101 North - I17 North と進み、ずっと I17 を北上した後 179号線で Sedona に入る。

 これは I17 を走りながらちょうど道路標識が入るように撮った。
 だいぶ青空が見えて来ている。

 I17 から 179号線へ折れて少し北西へ進むと、Sedona の岩岩が見えて来る。

 Sedona の入り口にある、ビジタ−センターから見える最初の岩たち。これだけで鳥肌が立つくらい感動する。

 代表的な岩、Bell Rock。ちょうどベルを逆さにしたように見えるからね。別の見方をするとアダムスキー型円盤!?

 更に進むと、岩山の中腹に建てられた教会もある。ここは自由に見学ができて、ここから眺める Sedona の高級住宅街も面白い。

 Sedona で写真は沢山撮ったが、これで終わりにしておこう。
 このショットも、Sedona の土産もののポスターや絵はがき等では定番のショット。 Red Rock 州立公園に入って(車1台 $8 だったかな?)少し歩くと目の前に見える、Red Rock とその方向から流れて来る川。この景色は好き。

 さて、Sedona から Arizona 89A North を走る。この道はアメリカでも有名な景色の良いドライブコースとのことで、ここを北上して Flagstaff の街まで行きそこから I17 に入って帰って来ようというもの。
 途中つづら折れの道で急に高度を稼ぐと、あたり一面雪景色。Flagstaff の少し手前辺り。7000ft 程度はあったと思うので、2000mは越えている計算。このあと本降りの雪になって前が見えないくらいのところもあった。もちろん外は寒い。

 I17 に入って Phoenix へ帰るべく南へ走る・・・と、事故。どうやら起きてあまり時間が経っていないみたい。パトロールカーの影に横転してこちらを向いているピックアップが見える。じつはこの写真の右側にはもう一台、もっとすごい感じて逆さになっている車があった。どのようにしてこの2台がこうなったのかはちょっと想像がつかない。気をつけて帰ろうと気持ちを引き締める。

 これまでの写真でもわかるように、この日の天気はちょいちょい変わる。自分の所が前も見えないくらいの土砂降りでも、少し先は晴れて日が射していたり・・・それが Arizona の天気(雨模様)なんだけど・・・なので車窓に現れた2重の虹はそんなに珍しいことでもない。

 だいぶ走り疲れたので、休憩所で休む。ちょうど夕焼けに映える雲をバックに、同じく休憩中のトラックが2台。いいなぁ、欲しいなぁこのトラック。この日は Sedona 日帰りと言いながら実際は Flagstaff まで行ったので、往復で 400km オーバーくらいかなぁ?

 やっと Phoenix へ帰り着いて、まだ身体が元気なので、ステーキをぱくつく。僕は T-bone ステーキ。タマネギは邪魔なので除けて、塩胡椒をしていただく。旨い!

 この翌日からはお客を迎えて、大変な2週間が始まる。
 もう一度くらい、この Phoenix 出張をとりあげますか。

2010年3月3日水曜日

急遽アリゾナ、フェニックスへ出張中

 先週の中ごろ、あるプロジェクトのお客様と打ち合わせをしていて、急遽、3月1日からうちの会社のPhoenixにあるオフィスで2週間会議を行うことになった。
 ばたばたと予約と支度をして、僕と僕の部下は、土曜日の便でお客様よりも先に現地入り。

 成田空港では、ANAラウンジを使える席だったので、ラウンジでビールやつまみを堪能。あまり時間がなかったので、ビールも一杯で出発ゲートへ向かうが、今米国行きの航空機はセキュリティーが以前より更に厳しく、ゲートの直前で全身のボディー・チェックと持ち物の全数中身の検査。
 結構並ばされたが、きちんと余裕で搭乗完了。

 離陸後、乱気流が多くて道中揺れることが多いとアナウンスがあり、夕食も遅めの配膳。

 こっちは揺れても揺れなくても、ビールとワインを頼んで、機内食を愉しむ。(これしか楽しみないものね)

 映画を1本見て、さくっと数時間眠ればもう朝。
 機外を見れば、雲の下に北米大陸の片鱗が見える。

 相変わらず乱気流で揺れるため、飲み物の配膳は無しとのアナウンスと共に、パンケーキの朝食が配られる。飲み物が無いので、食べるのに難儀する。

 今回は、サンフランシスコでの入国審査も乗り継ぎも何の問題も無く、無事に Phoenix の空港へ到着。
 すぐにレンタカーを借りてホテルへチェックインし、部下に会社までの行きかたを教えるため、会社の駐車場へ向かう。

 今回の車は、SUBARU Outback。初めてスバルに乗るが、結構良い車だね。まだ1,000km も走っていない新車同然の車です。車の左側奥に会社の建物がたくさん見えるが、セキュリティーの関係上写してここへ載せることはやめておく。

 ホテルのExecutive Launge で生ビールとつまみ(もちろんタダ)をつまんでから、近くのイタリアン・レストランへ夕食へ。(前回・・・昨年12月の出張でもお見せした、お気に入りの Olive Garden)
 これまた前回と同じく、Seafood Alfredo をいただく。

 比較的・・・というか朝まで目覚めることも無くぐっすりと眠って起きてみれば、外は雨。(実は昨晩から嵐のような雨だった)
 せっかくの日曜日、ゴルフへ行こうか?とも話していたが、雨でのゴルフは面白くないので、部下が行きたいと言う、Sedona へ行くことにした。(自分は2年ほど前くらいに一度行っているが、ここは好きな場所なので、何回でもOKだ)

 その前に、ホテルで朝食。
 会社の契約で泊まる Hilton なので、朝食は込み。($15くらい)
 ブッフェで、ベーグルにクリームチーズ、ベーコン、ソーセージ、ハムにターキー。動物タンパクばかりなので(野菜が少ない、フルーツはあるものの)、野菜ジュースのV8をひとつ持ってくる。
 本当はオムレツも頼めば目の前で作ってくれるのだが、この日は日曜日の朝で、お客がいっぱい並んでいたので、ブッフェのスクランブル・エッグでがまん。

 おなかも一杯になったところで、いよいよSedonaへ向けて出発!

 続きは、また近いうちに・・・

 (こ)@Phoenix 4日目の夜