だいたい海外出張の用向きはお客様に同行しての技術会議が多く、月曜日から金曜日までびっちりと行うことが多い。
そのため、お客も自分も日程が取れれば現地の土曜日に現地入りして、日曜日はなるべく外出して外の日を浴びて身体を動かすように努めている。
これは、時差ぼけをなるべく早く解消して、日曜日の夜には良い睡眠を得て、月曜日からの会議に良いコンディションで臨むためである。
と、言い訳を述べたところで、カルカッソンの城塞都市。世界遺産にも指定されている名所である。出張先のToulouseから東南東へハイウェイで約１時間。
下はその全体の絵図である。お城と教会しか描かれていないが、薄くグレーで表されている部分も建物があり、今はその大半はレストランと土産物屋である。
歴史は古く、紀元２世紀頃からの出土品もあるようだが、現存する建物は中世初期からのものが主な感じ（実際解説は英語表記もあるが、細かく読んでいると時間が無くなるので、ここで述べていることの正確性はかんべん）で、どれもとても趣のある建物ばかりである。
下はお城の入り口の砦。
お城の中は博物館になっているし、城壁の上は歩けるようになっていて、下はその城壁の上から見たカルカッソンのシテ（市街地）。左にかすかに端っこが見えるのはピレネー山脈。
教会も古くてでかい。
中も写真は自由に撮れる。荘厳な雰囲気。
ステンドグラスが沢山あってとてもきれい。
この他にも写真はいっぱい撮ったが、ここには載せきれない。
昼食にはこの地方の郷土料理である、カソーレという白豆と鴨とソーセージを煮込んだ料理を食べた。美味しいのだが量がはんぱなく、もう２度と結構という感じ。
その他子供への土産とともに、このカルカッソンの城塞都市がモチーフになった絵が描かれたサイクル・ジャージを買ってしまった。
これはまた来年のシーズンに着た時にここへ紹介しよう。
そして下が今回の足、プジョー207である。
この車は同行の代理店がレンタルしたのでオートマチック車だったが、こちらではオートマは珍しく、従ってレンタル料金も高い。
大体このクラスで１日40EUR程度なのだが、オートマにすると更に50EURがオートマ代として上乗せ（！）されるのだ。
別の日にアメリカから同じ用件で出張して来ている仲間のレンタカーも運転したが、こちらはマニュアル車。
久々のマニュアル車を初めてのフランス（結構運転が荒く、要注意なのだが）で乗り回した。すぐに慣れて、これなら次回から自分もフランス出張でもレンタカーを借りようと思った。
最後は近くの橋の上で城塞都市をバックに撮ってもらった。
この翌日から修行のような毎日が続いたが、その話はよして、フランス出張の話はこれでおしまい。
